Hydroélectricité

L’hydroélectricité est le produit de la transformation de l’énergie des courants de l’eau (fleuves, courants marins, chutes d’eau) en énergie électrique.

L’abondance des fleuves à forts débits dote la Guyane d’un potentiel hydroélectrique intéressant.

Toutefois la puissance d’une centrale dépend à la fois du débit et du dénivelé. Ce qui fait la puissance d’une centrale, c’est le débit multiplié par le dénivelé exploitable.

Or en Guyane, les dénivelés sont peu importants et même inexistants dans toutes les zones d’estuaire, si bien qu’il faut s’éloigner des côtes pour trouver de la ressource exploitable.

Comme toutes les énergies renouvelables, c’est une énergie de flux, c’est aussi la première qui a été captée par l’homme afin de produire une force mécanique sur les rivières.

Deux types d’ouvrages peuvent être implantés :

  • des centrales au fil de l’eau,
  • des grands barrages.

Les centrales au fil de l’eau reçoivent l’eau de la rivière ou du fleuve sans in-frastructure d’accumulation (barrage, bassin, étang…) et sans ennoiement de surface forestière.

La centrale turbine en continue, une partie du cours d’eau ; sa puissance varie au cours du temps avec ce débit. Le dénivelé étant faible, la puissance est limitée à quelques mégawatts.

Les grands barrages noient des surfaces importantes en stockant l’eau dans un réservoir. L’eau ainsi stockée est disponi-ble à tout moment et peut être utilisée par EDF pour répondre à des appels de puissance.

Classification des centrales :

  • les grandes centrales supérieures à 10MW
  • les petites centrales hydroélectriques de 500kW à 10MW
  • les micro centrales de 20kW à 500kW
  • les pico centrales inférieures à 20kW.

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